El precio de la inventiva

PR 8 16.12.2010 / NOELIA ORTS
Últimamente he oído decir que los periodistas son una panda de mentirosos, que sólo dicen tonterías o que tergiversan la realidad a su antojo, muchos de esos a los que se refieren como periodistas ni siquiera lo son, en el caso televisivo se les suele llamar colaboradores, a otros sería mejor llamarlos payasos, sin embargo no pretendo desviarme del tema principal.

Tengo la impresión de que en el S.XXI la profesión de periodismo es considerada por una parte de la población como un chiste,  pero si los periodistas ya tienen complicado sobrevivir entre tanto intrusismo laboral, pseudo profesionales y otro tipo de virus, si además de ello nos ponemos la zancadilla entre los de nuestro gremio no queda nada.

Stephen Glass es un claro ejemplo del tipo de virus al que me refiero, se trató en su momento de un prestigioso ‘periodista’ que trabajó para la revista norteamericana The New Republic, tiempo después se descubrió que la mitad de sus artículos eran completamente falsos, sin embargo citas, fuentes y acontecimientos se convirtieron en otras  de las víctimas que este ingenioso y joven fabulador dejó a su paso en el mundo del periodismo.

Elementos como este, o como Jayson Blair no hacen ningún favor a nuestra profesión. Blair trabajó como redactor para el New York Times y durante cuatro años se dedicó a plagiar e inventar.

Quiero creer que Glass, en su momento, no pensó en el precio que acabaría pagando debido a sus artes creativas, aunque tal vez me equivoque al hacer tal suposición. Stephen Glass posiblemente tan sólo buscó en aquella época un poco de fama gracias a sus ‘fantásticos’ artículos; ¿mi conclusión? La  consiguió. En El precio de la verdad, film que se estrenó en el año 2003, se narraron sus aventuras y desventuras, en él además se  logró reflejar la cara oculta de Glass.

Si no existieron fuentes reales, no existieron citas ni  tampoco historias, yo me pregunto ¿que tenían de periodismo sus escritos?

Para finalizar citaré una breve y obvia definición acerca del periodismo: «El periodismo es una actividad que consiste en recolectar, sintetizar, jerarquizar y publicar información relativa a la actualidad. Para obtener dicha información, el periodista debe recurrir obligatoriamente a fuentes verificables o a su propio testimonio.»

Esperemos que esta definición se mantenga como tal por muchos años.

El falso periodismo de los impostores

PR8 16.12.2010 / ADOLFO GARCÍA SAMPER

El precepto básico y esencial del periodismo es el respeto inquebrantable hacia las fuentes informativas. Al transgredir dicho precepto se incurre, por tanto, en un delito de lesa profesión. De acuerdo con esta premisa, para que el periodista pueda desempeñar una tarea lícita es necesario: 1) que observe la realidad en toda su amplitud, sin rehusar el más mínimo detalle; 2) que mantenga un estrecho y perseverante vínculo con sus contactos y fuentes potenciales, y 3) que no invente, bajo ningún concepto, datos, declaraciones y hechos. Si alguien no acepta estas pautas, mejor que se dedique a otra cosa; la literatura, por ejemplo, le iría bien.

Aunque en principio la lección parece estar aprendida e incluso puede sonar obvia, la historia, por desgracia, se halla repleta de incidentes en los que la desidia terminó infringiendo un severo daño al periodismo. Estados Unidos nos ha brindado algunos de los más célebres escándalos. La tierra de la libertad es, sin duda, la cuna de algunos de los mejores periodistas del mundo, cuenta con innumerables publicaciones de elevado prestigio y se ha erigido como el epicentro de las transformaciones en la profesión a lo largo del siglo XX. Pero también allí se han registrado muchas de las estafas que hoy sirven de advertencia a las nuevas generaciones de periodistas. Casos como el de Janet Cooke, que inventó a un niño heroinómano de ocho años llamado Jimmy, o Patricia Smith, despedida del diario The Boston Globe por su tremenda afición a fabular, componen un largo expediente de fraudes periodísticos.

Stephen Glass

Stephen Glass, antiguo reportero de la prestigiosa revista The New Republic, protagonizó el que fuera, bien por la magnitud de sus engaños (según informes de TNR, al menos 27 de los 41 artículos publicados por Glass contenían datos falsos), bien porque los acontecimientos tuvieron lugar en los albores de la era del periodismo digital o bien por el hecho de que sus peripecias inspiraran la película El precio de la verdad, uno de los affaires con mayor repercusión en el mundo. Sea como fuere, el caso Glass dejó patente la ingenuidad de algunos editores y la ineficacia de los filtros en la redacción; pero también encumbró a buenos periodistas como Adam Penenberg, el hombre (por entonces reportero de Forbes) que logró, gracias a internet, desenmascarar los engaños de Glass.

Pero, ¿qué causas motivan esta clase de delitos? ¿Qué mueve a un periodista a inventar fuentes y contar mentiras? Quizá la competencia cada vez más feroz y siempre enfocada a la eterna búsqueda de beneficios, o mejor dicho, de fortunas; la celeridad con que se debe elaborar la información, que apenas otorga un respiro; el apostar por el espectáculo y el entretenimiento, todo ello puede acarrear presiones en ocasiones insostenibles para el periodista. Ya por las ansias de gloria, ya por desazón y estrés, ya por peculiaridades idiosincrásicas (Glass afirmó que engañaba para preservar su estima), de vez en cuando aparece un periodista que vulnera las leyes sagradas. Cualquier pretexto, sin embargo, no exime de culpa. La omisión, el plagio o las invenciones repercuten muy negativamente en el periodismo y echan por tierra los nobles valores de esta humilde profesión. Los auténticos periodistas deben consagrarse a la verdad y saber que sin fuentes el periodismo está muerto.

Titulares

Sin verdad no hay periodismo

A Glass le perdieron sus ansias de gloria

Adam Penenberg defiende el periodismo y desenmascara al farsante

Stephen Glass pretendía ser amado

The New Republic ve perjudicada su imagen

De 41 artículos publicados por Stephen Glass, al menos 27 contenían material ilícito.

El caso Glass inspira una película recomendada para todos los amantes del periodismo

Stephen Glass arruina su reputación y traiciona los valores periodísticos

Adam Penenberg reivindica el periodismo en la red

Internet descubre el fraude